Man vet inte exakt när vi människor började med tärningsspel och andra typer av spel. Kineserna säger att spel har varit en del av deras kultur ända sedan 2300 år före Kristus. Men oavsett vilket land och folk som var först så vet man idag att i stort sett alla kulturer och samhällen i värden har en historia där man beskriver någon form av spel som en del av människors vardag.
Ordet casino kommer från det italienska ordet för hus – Casa. Ursprungligen var ordets betydelse villa, sommarhus eller paviljong men efter ett tag började man använda ordet casino för att beskriva större italienska villor som man använde för publika arrangemang. Länge var också spelandet något som tog plats i hemmet, utomhus eller på samlingsplatser som i huvudsak hade andra funktioner än just spelandet. Det var först under 1800-talet som ordet casino började användas för just byggnader där man erbjöd underhållning som spel. Men redan långt innan man började använda ordet casino för att beskriva dessa hus så existerade de som ett koncept under andra namn.
I Europa var det under början av 1600-talet som man i började inreda hus som var till enbart för spelandet. Det allra första spelhuset som man idag känner till är det så kallade Ridotta som etablerades i Venedig år 1638 och som på många sätt såg ut som och fungerade som det som vi idag kallar ett casino. Ridotta byggdes för att man skulle kunna kontrollera spelandet under den tid då det var karnevaler i staden. Men det populära spelhuset var inte omtyckt av alla och i slutet av 1700-talet stängdes Ridotta eftersom stadens makthavare ansåg att det utarmade adeln i Venedig.
I USA har kasinots tradition präglats mycket av så kallade saloons. I vilda västern på 1800-talet fanns det värdshus som var öppna mer eller mindre dygnet runt. Förutom att äta och dricka samt bo över kunde man på dessa värdshus eller saloons även njuta av underhållning och hasardspel. Det var framförallt i St Louis, San Francisco, Chicago och New Orleans som dessa värdshus var populära och många resenärer tog mer än gärna en paus på dessa ställen för att testa sin lycka och imponera sina medresenärer för en kväll. I USA har kasinon länge varit förbjudna men år 1931 blev spelande lagligt i staten Nevada och strax därefter byggdes de första kasinon.
I Sverige har spelandet länge varit en del av vår kultur men det var först år 1999 som vår regering bestämde att det skulle bli tillåtet att driva kasino. De fyra kasino som idag finns i Malmö, Göteborg, Sundsvall och Stockholm drivs alla av Casino Cosmopol som är ägt av staten.